- L’East Side Gallery est un tronçon du Mur de Berlin, long de 1,3 km, couvert de peintures par 118 artistes de 21 pays après la chute du Mur en 1989.
- Elle se visite librement, à toute heure, sur la Mühlenstraße, près des stations Warschauer Straße et Ostbahnhof.
- La première peinture date de décembre 1989 ; des restaurations ont eu lieu depuis, notamment en 2009.
- Le Mur lui-même a été érigé dans la nuit du 12 au 13 août 1961 et s’est ouvert le 9 novembre 1989.
L’East Side Gallery est la plus longue section du Mur de Berlin encore debout, transformée en galerie d’art à ciel ouvert : 1 316 mètres de béton peints par 118 artistes de 21 pays, selon l’office du tourisme visitBerlin. Elle raconte la fin de la division de la ville par les images, et se visite gratuitement, de jour comme de nuit.
Mis à jour en octobre 2026.
Quelle est l’histoire du Mur de Berlin avant la galerie ?
Le Mur a été érigé dans la nuit du 12 au 13 août 1961, d’abord en barbelés puis, à partir d’octobre 1961, en béton et en briques, d’après la notice qui lui est consacrée sur Wikipédia. Il entourait le secteur ouest de la ville sur 155 kilomètres, avec un dispositif de surveillance qui comprenait plusieurs centaines de miradors. Les estimations du nombre de victimes varient fortement selon les sources. Le 9 novembre 1989, le Mur s’est ouvert.
Comment est née l’East Side Gallery ?
Après la chute du Mur, quelques tronçons ont été conservés, dont celui de la Mühlenstraße, investi par des artistes. Selon Wikipédia, la première peinture, signée Christine Mac Lean, date de décembre 1989. D’autres artistes y ont ensuite contribué, parmi lesquels Thierry Noir, Jürgen Grosse (dit Indiano), Jim Avignon et Birgit Kinder. La galerie est aujourd’hui l’un des vestiges les mieux connus du Mur, avec le tronçon de la Bernauer Straße.
Quelles œuvres regarder en priorité ?
Deux peintures reviennent dans presque tous les récits :
| Œuvre | Artiste | Sujet |
|---|---|---|
| Le baiser fraternel (reproduction) | Dimitri Vrubel | Le baiser entre Erich Honecker et Léonid Brejnev |
| Es geschah im November | Kani Alavi | L’ouverture du Mur, en novembre 1989 |
Le reste du parcours alterne portraits, motifs abstraits et peintures symboliques. Plutôt que de chercher une liste d’œuvres, laissez-vous guider par la longueur du tronçon : marchez-le d’un bout à l’autre, puis prolongez par la Spree toute proche.
Comment l’East Side Gallery a-t-elle évolué ?
Exposée aux intempéries, au vandalisme et aux prélèvements de fragments de béton, la galerie a été restaurée à l’occasion du vingtième anniversaire de la chute du Mur, en 2009, les artistes d’origine étant invités à rénover leurs œuvres. En 2013, environ 89 mètres ont été déplacés vers l’ouest afin de créer un accès à la Spree dans le cadre du projet d’aménagement Mediaspree. Respectez les œuvres : les graffitis et les gravures abîment un patrimoine fragile.
Comment visiter l’East Side Gallery ?
Selon visitBerlin, la galerie est située Mühlenstraße 70-71, ouverte 24 heures sur 24 et gratuite. Les stations Warschauer Straße et Ostbahnhof sont de bons points de départ. L’office du tourisme mentionne des visites guidées thématiques et des attractions voisines, comme l’Oberbaumbrücke.
- Partez d’une extrémité, Ostbahnhof ou Warschauer Straße, et marchez le long du tronçon.
- Visitez tôt le matin ou en soirée pour limiter la foule.
- Prolongez avec un tour de quartier ou une promenade au bord de la Spree.
- Gardez un lieu d’histoire complémentaire, comme le DDR Museum, pour comprendre le quotidien en RDA.
Pour préparer un séjour depuis Paris, le guide Berlin pour les Parisiens donne les repères pratiques, et celui sur la scène berlinoise replace la galerie dans la culture alternative de la ville. L’article sur le street art à Berlin propose d’autres parcours, et celui sur le DDR Museum prolonge la visite côté histoire. Pour relier les deux capitales, voyez Paris et Berlin : deux capitales, deux arts de vivre.
Questions fréquentes
Quelle est la longueur de l’East Side Gallery ?
Selon visitBerlin, elle mesure 1 316 mètres, ce qui en fait la plus longue section continue du Mur encore debout. Wikipédia arrondit cette longueur à 1,3 km.
L’East Side Gallery est-elle gratuite ?
Oui. Selon l’office du tourisme de Berlin, le site est en accès libre et ouvert 24 heures sur 24. Seules d’éventuelles visites guidées privées ou activités voisines peuvent être payantes : vérifiez les conditions de chaque offre avant de réserver.
Combien d’artistes ont peint sur le Mur ?
La galerie rassemble des œuvres de 118 artistes de 21 pays, d’après visitBerlin et Wikipédia. Parmi eux figurent Thierry Noir, Jürgen Grosse, Jim Avignon, Birgit Kinder, Dimitri Vrubel et Kani Alavi, dont les peintures se retrouvent dans de nombreux récits.
Quand la première peinture a-t-elle été réalisée ?
Selon Wikipédia, la première peinture, de Christine Mac Lean, date de décembre 1989, juste après l’ouverture du Mur le 9 novembre. La galerie s’est ensuite enrichie au fil des mois de peintures d’artistes venus de plusieurs pays.
Comment s’y rendre ?
La galerie se situe Mühlenstraße 70-71, dans le quartier de Friedrichshain. Les stations Warschauer Straße et Ostbahnhof, citées par visitBerlin, sont proches des deux extrémités. Consultez un plan de transports à jour avant le trajet, les lignes pouvant changer.
A-t-on déplacé une partie de la galerie ?
Oui. Selon Wikipédia, environ 89 mètres ont été déplacés vers l’ouest en 2013 pour ouvrir un accès à la Spree dans le cadre du projet Mediaspree. Le projet a donc modifié le tracé du tronçon d’origine.
Sources
- visitBerlin : page East Side Gallery — longueur, nombre d’artistes, accès, gratuité et horaires
- Wikipédia : East Side Gallery — première peinture, artistes cités, restauration de 2009 et déplacement de 2013
- Wikipédia : Mur de Berlin — dates de construction et de chute, longueur du dispositif, vestiges conservés