- Le château de Fontainebleau est une résidence royale située à environ 60 km au sud-est de Paris, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981 (source : Wikipédia).
- Selon son site officiel, il compte environ 1 500 pièces et un domaine de 130 hectares.
- Le parcours comprend les Grands Appartements, les appartements des souverains, la galerie François Ier, la galerie de Diane, la chapelle de la Trinité et le théâtre impérial.
- Il ouvre tous les jours sauf le mardi et trois jours fériés ; les horaires changent entre octobre-mars et avril-septembre.
Le château de Fontainebleau est l’une des grandes résidences des souverains français, à environ 60 kilomètres au sud-est de Paris, et il se visite en une demi-journée ou plus si l’on veut voir les jardins. Ses décors, de la Renaissance au Premier Empire, racontent près de huit siècles de pouvoir. Cet article présente l’histoire du lieu, ce que l’on peut y voir et comment préparer la sortie.
Mis à jour en octobre 2026.
Quelle est l’histoire du château de Fontainebleau ?
Le plus ancien texte qui mentionne le site est une charte du roi Louis VII datée de 1137, selon Wikipédia : le lieu était alors un modeste pavillon de chasse fortifié en lisière d’un terrain marécageux. Le château actuel est le résultat de transformations successives, ce qui explique la variété de ses styles.
| Souverain | Ce qu’il laisse à Fontainebleau (d’après Wikipédia) |
|---|---|
| François Ier | Fait démolir la forteresse médiévale et appelle des artistes italiens pour bâtir une « nouvelle Rome », à l’origine de l’école de Fontainebleau |
| Henri IV | Agrandit le château entre 1593 et 1609 |
| Louis XV | S’y marie en 1725 |
| Napoléon Ier | Réinvestit le château à partir de 1804 et le surnomme « la maison des siècles » |
Pour replacer ces règnes dans un récit plus large, lisez notre portrait des rois et bâtisseurs qui ont fait Paris, ou la synthèse L’histoire de Paris en bref.
Que voir au château de Fontainebleau ?
Le site officiel du château cite, parmi les espaces à visiter, les Grands Appartements, les appartements des souverains, la galerie François Ier, la galerie de Diane, la chapelle de la Trinité et le théâtre impérial. Le château compte environ 1 500 pièces : il faut donc choisir.
La galerie François Ier
C’est la pièce la plus associée au roi bâtisseur. Pour comprendre son programme décoratif, souvenez-vous de la salamandre : Wikipédia la décrit comme l’emblème royal de François Ier, et elle figure notamment sur le pavillon central de l’aile des Ministres.
Les appartements et les grandes salles
Les Grands Appartements et les appartements des souverains montrent la superposition des époques : mobilier, tentures et décors varient selon les règnes. Wikipédia indique que Napoléon Ier fit meubler une quarantaine d’appartements à partir de 1804.
Le parc et les jardins
D’après le site du château, le parc et les jardins, sur un domaine de 130 hectares, sont d’accès gratuit. Ils permettent de prolonger la visite sans billet, sous réserve des conditions affichées sur place.
Quand et comment visiter ?
Selon le site officiel, le château est ouvert tous les jours sauf le mardi et les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre. D’octobre à mars, la visite se déroule de 9 h 30 à 17 h (dernière entrée à 16 h 15) ; d’avril à septembre, de 9 h 30 à 18 h (dernière entrée à 17 h 15). Le château se situe place Charles-de-Gaulle, à Fontainebleau (Seine-et-Marne). Pour le trajet depuis Paris, le site propose un outil de calcul d’itinéraire.
- Consultez le site officiel pour les billets, les tarifs et les éventuelles fermetures de salles.
- Prévoyez l’arrivée à l’ouverture et gardez le dernier créneau d’entrée en tête.
- Choisissez trois ou quatre espaces plutôt que de tout parcourir, avec le parc en complément.
- Vérifiez les expositions en cours : le site annonce « Marie-Antoinette et Louis XVI » jusqu’au 25 janvier 2027.
Fontainebleau ou d’autres châteaux autour de Paris ?
Fontainebleau se distingue par la durée de son histoire : le site a été remanié à presque chaque grande période, du Moyen Âge au Premier Empire. Pour comparer avec d’autres résidences proches de la capitale, parcourez notre sélection des plus beaux châteaux près de Paris. Si vous voulez voir ce qui a disparu de la capitale, Paris disparu propose un autre regard sur la mémoire des lieux.
Questions fréquentes
Où se trouve le château de Fontainebleau ?
Il se situe place Charles-de-Gaulle, à Fontainebleau, en Seine-et-Marne, à environ 60 kilomètres au sud-est de Paris. Le site officiel du château propose un outil pour calculer le trajet depuis la capitale, selon votre mode de transport et votre point de départ.
Quand le château est-il ouvert ?
D’après son site officiel, il est ouvert tous les jours sauf le mardi et les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre. Les horaires diffèrent selon la saison : de 9 h 30 à 17 h d’octobre à mars, jusqu’à 18 h d’avril à septembre. Vérifiez toujours avant de partir.
Que voir en priorité à Fontainebleau ?
Le site officiel met en avant les Grands Appartements, les appartements des souverains, la galerie François Ier, la galerie de Diane, la chapelle de la Trinité et le théâtre impérial. Avec environ 1 500 pièces, mieux vaut sélectionner quelques espaces plutôt que de viser l’exhaustivité.
Le parc est-il payant ?
Le site officiel indique que le parc et les jardins sont ouverts gratuitement. Cette gratuité concerne les extérieurs, pas les salles du château, pour lesquelles un billet est nécessaire. Consultez le site pour les conditions d’accès du jour et les éventuelles restrictions.
Quelle est l’histoire du château en quelques mots ?
Mentionné dès 1137 comme pavillon de chasse fortifié, le lieu est transformé par François Ier, qui y fait venir des artistes italiens, puis agrandi sous Henri IV et réinvesti par Napoléon Ier à partir de 1804. Il est inscrit au patrimoine mondial depuis 1981.
Faut-il une journée entière ?
Cela dépend de votre rythme. Le château compte environ 1 500 pièces et le domaine s’étend sur 130 hectares : une demi-journée suffit pour les espaces principaux, une journée permet d’ajouter le parc. Gardez en tête l’heure de dernière entrée donnée par le site officiel.
Sources
- Château de Fontainebleau (site officiel) : page d’accueil — jours et horaires d’ouverture, espaces à visiter, parc et jardins, exposition en cours
- Wikipédia : « Château de Fontainebleau » — origines (1137), règnes de François Ier, Henri IV, Louis XV et Napoléon Ier, salamandre, inscription UNESCO
- UNESCO, Centre du patrimoine mondial : documents consacrés au Palais et parc de Fontainebleau — existence de l’inscription au patrimoine mondial