On vient souvent à Paris avec des souvenirs de lecture : Hugo, Proust, Colette, les cafés de Saint-Germain. Mais la ville d’aujourd’hui est surtout celle où les livres se publient, se débattent et se fêtent, presque chaque soir. Pour le lecteur installé ici, l’enjeu est de trouver sa place dans ce foisonnement. Ce guide fait partie de notre dossier sur la culture à Paris au fil de l’année.
Le calendrier du lecteur parisien
La vie littéraire suit un calendrier bien réglé, qu’il est utile de connaître :
- Fin août à octobre : la rentrée littéraire, avec plusieurs centaines de romans publiés en quelques semaines.
- Novembre : la saison des grands prix.
- Janvier : les Nuits de la lecture, dans les bibliothèques et librairies de tout le pays.
- Mars : le Printemps des poètes.
- Avril : le Festival du Livre de Paris, grand rendez-vous du public avec les auteurs.
- Juin : le Marché de la poésie, traditionnellement place Saint-Sulpice.
D’autres rendez-vous rejoignent ce fil tout au long de l’année : retrouvez-les dans notre calendrier des festivals culturels parisiens.
Suivre la saison des prix
Novembre est le mois fiévreux de l’édition française. Le prix Goncourt et le prix Renaudot sont proclamés le même jour au restaurant Drouant, dans le 2e ; le Femina et le Médicis suivent de près. Les sélections successives, publiées dès septembre, permettent de lire les favoris avant le verdict. Les cafés de Saint-Germain ont aussi leurs récompenses : le prix de Flore, décerné à l’automne, et le prix des Deux Magots, en janvier.
Pour les lecteurs allemands, le parallèle est évident avec le Deutscher Buchpreis, remis en octobre à l’ouverture de la Foire du livre de Francfort. Les deux pays partagent d’ailleurs un principe cher aux libraires : le prix unique du livre, instauré en France par la loi Lang de 1981 et connu outre-Rhin sous le nom de Buchpreisbindung.
Rencontres, lectures et signatures
C’est le grand privilège du lecteur parisien : pouvoir écouter presque chaque soir un auteur parler de son livre. Les librairies indépendantes de quartier organisent rencontres et signatures, souvent gratuites. La Maison de la Poésie, dans le 3e, programme lectures, entretiens et spectacles littéraires toute l’année. Les bibliothèques de la Ville de Paris et la Bibliothèque nationale de France accueillent débats et conférences.
Côté anglophone, la librairie Shakespeare and Company, face à Notre-Dame, reçoit régulièrement des auteurs. Et hors les murs, le Festival America, organisé tous les deux ans à Vincennes, ou le Salon du livre et de la presse jeunesse, en fin d’année à Montreuil, attirent un large public.
Où lire, écrire et se retrouver
Les grands cafés littéraires appartiennent en partie à la légende, mais la ville regorge de lieux où lire en paix : la salle Ovale du site Richelieu de la BnF, en accès libre, les bibliothèques de quartier, les cafés-librairies. Pour le Paris des écrivains d’hier, nous vous renvoyons à notre promenade sur les pas des écrivains, de Hugo à Sartre.
Pour pratiquer, les clubs de lecture des bibliothèques municipales sont ouverts à tous, et de nombreux ateliers d’écriture se tiennent dans les centres Paris Anim’, les associations ou les librairies. C’est aussi une excellente manière, pour un nouvel arrivant, de rencontrer des Parisiens autour d’une passion commune.
La vie littéraire franco-allemande
Paris compte plusieurs relais pour la littérature de langue allemande. Le Goethe-Institut Paris, dans le 16e, dispose d’une médiathèque et invite régulièrement des auteurs germanophones. La Maison Heinrich Heine, à la Cité internationale universitaire, organise lectures et débats, souvent bilingues. Les échanges éditoriaux entre les deux pays sont anciens et nourris : la France était l’invitée d’honneur de la Foire du livre de Francfort en 2017, et de nombreux auteurs allemands contemporains sont traduits et reçus à Paris dès leur parution en français.
Nos conseils pour vivre la littérature à Paris
- Choisissez votre libraire et inscrivez-vous à sa lettre d’information : c’est la meilleure source pour les rencontres à venir.
- Lisez les sélections des prix en octobre : vous vivrez la proclamation de novembre de l’intérieur.
- Réservez les rencontres avec les auteurs les plus attendus : les places sont parfois limitées.
- Mêlez les plaisirs : lectures musicales et concerts littéraires font le lien avec les concerts et la scène musicale parisienne.
Questions fréquentes
Quand ont lieu les prix littéraires à Paris ?
Les grands prix d’automne (Goncourt, Renaudot, Femina, Médicis) sont décernés début novembre, après des sélections publiées à partir de septembre. D’autres prix jalonnent l’année, comme le prix des Deux Magots en janvier.
Où assister à des rencontres d’auteurs à Paris ?
Dans les librairies indépendantes, à la Maison de la Poésie, dans les bibliothèques de la Ville et lors des salons et festivals. La plupart des rencontres en librairie sont gratuites.
Qu’est-ce que la rentrée littéraire ?
C’est la période, de fin août à octobre, où les éditeurs publient plusieurs centaines de romans, en vue notamment de la saison des prix de novembre.
Existe-t-il des lieux de littérature allemande à Paris ?
Oui : le Goethe-Institut Paris, avec sa médiathèque et ses lectures, et la Maison Heinrich Heine, à la Cité internationale universitaire, qui organise rencontres et débats.
Sources
- Centre national du livre (CNL).
- Ministère de la Culture (culture.gouv.fr).
- Bibliothèques de la Ville de Paris (paris.fr) et Bibliothèque nationale de France.
- La rédaction de magazine-paris-berlin.com.
Pour aller plus loin : City-Guide Paris : bonnes adresses à Odéon ; 5 livres sur Paris pour redécouvrir la ville : roman, histoire, balade.
Retrouvez expositions, scènes et festivals dans notre dossier pour profiter de la culture parisienne toute l’année.
Informations données à titre indicatif : dates des prix, salons et festivals, lieux et modalités d’inscription évoluent chaque année. Vérifiez-les auprès des organisateurs avant de vous déplacer.