- L’Arc de Triomphe est un monument commémoratif au centre de la place de l’Étoile, à l’extrémité des Champs-Élysées, qui honore les armées françaises ; sous sa voûte repose le Soldat inconnu.
- La flamme du Souvenir y est entretenue ; le site officiel propose d’ailleurs une visite conférence consacrée au Soldat inconnu et à cette flamme.
- Le site officiel du monument affiche un tarif d’entrée de 16 € et la gratuité pour les moins de 26 ans, sous réserve des conditions publiées.
- Le même site signalait l’ascenseur en maintenance jusqu’à nouvel ordre : l’accès à la terrasse se faisait alors uniquement par les marches, à vérifier avant de venir.
L’Arc de Triomphe est à la fois un monument à la gloire des armées françaises, un lieu de mémoire où repose le Soldat inconnu et un belvédère au sommet duquel on lit le plan en étoile de l’ouest parisien. Voici ce qu’il raconte, ce qu’il faut regarder sur place et ce que le site officiel indique pour organiser la visite.
Mis à jour en octobre 2026.
Que commémore l’Arc de Triomphe ?
L’Arc de Triomphe commémore les armées françaises et rend hommage aux soldats morts pour la France. Napoléon Ier en a ordonné la construction par un décret du 18 février 1806, en l’honneur de la Grande Armée ; la première pierre a été posée le 15 août 1806, et le monument a été inauguré le 29 juillet 1836, après une longue interruption du chantier, selon le site officiel et Chemins de mémoire. Il se dresse au centre de la place de l’Étoile, point de rencontre de plusieurs grandes avenues, dont les Champs-Élysées. Cette position en fait un repère urbain autant qu’un monument : il ferme la perspective de l’avenue depuis la place de la Concorde, dont l’histoire de la place de la Concorde est un bon complément.
Les plans initiaux sont de l’architecte Jean-François Chalgrin, mort en 1810 ; Louis-Robert Goust puis Guillaume-Abel Blouet ont poursuivi et achevé l’ouvrage, d’après Chemins de mémoire. Le monument a vu son sens évoluer : conçu pour célébrer des victoires militaires, il est devenu un lieu de recueillement national, notamment avec la tombe du Soldat inconnu. Pour replacer cette évolution dans le temps long de la capitale, Paris à travers les siècles retrace la façon dont la ville s’est construite.
Qu’est-ce que le Soldat inconnu et la flamme du Souvenir ?
Le Soldat inconnu représente l’ensemble des combattants français non identifiés morts pour la France ; sa tombe se trouve sous la voûte de l’Arc de Triomphe, où il a été inhumé le 28 janvier 1921. La flamme du Souvenir, entretenue au pied du monument, rappelle leur mémoire : elle a été allumée pour la première fois le 11 novembre 1923 par André Maginot et, selon Chemins de mémoire, elle est ravivée chaque soir à 18 h 30 par des représentants d’associations d’anciens combattants. Le site officiel de l’Arc propose une visite conférence intitulée « Le Soldat inconnu et la Flamme du Souvenir », ce qui confirme la place de ce thème dans la visite.
Le lieu reste un espace de recueillement : on y adopte une attitude discrète, sans bruit ni jeux près de la tombe. Les cérémonies officielles s’y tiennent aux dates fixées par les autorités ; leur calendrier se consulte sur les sites institutionnels, et elles peuvent modifier la circulation et l’accès aux abords.
Que voir sur le monument ?
Observez d’abord les sculptures et les inscriptions des piliers, qui évoquent l’histoire militaire française, puis la voûte et la tombe, et enfin la vue depuis la terrasse. La liste suivante donne un ordre de visite simple :
- Les reliefs des piliers, visibles depuis la place avant même d’entrer : côté Champs-Élysées, « Le Départ des volontaires » de François Rude et « Le Triomphe de l’empereur » de Jean-Pierre Cortot, selon Chemins de mémoire.
- Les inscriptions gravées dans la pierre des piliers et des faces du monument.
- La voûte, la tombe du Soldat inconnu et la flamme du Souvenir.
- La terrasse, d’où l’on voit les avenues partir en étoile.
La vue sur le plan en étoile est l’un des intérêts du site : elle montre comment l’ouest parisien s’organise autour de la place. Les amateurs d’histoire franco-allemande trouveront d’autres repères dans l’histoire commune de la France et de l’Allemagne, résumée dans ce dossier sur la relation entre les deux pays.
Comment organiser la visite ?
Consultez le site officiel du monument avant de venir : il publie les horaires, le tarif et l’état des accès. À la date de consultation, il affichait un tarif d’entrée de 16 € et la gratuité pour les moins de 26 ans, ainsi qu’un ascenseur en maintenance « jusqu’à nouvel ordre », avec un accès à la terrasse uniquement par les marches.
| Point à vérifier | Où le confirmer |
|---|---|
| Tarif et gratuités | Site officiel du monument |
| Horaires d’ouverture | Page « Voir tous les horaires » du site officiel |
| Ascenseur et accessibilité | Site officiel, ou contact direct avec le monument |
| Visites conférences | Programme publié sur le site officiel |
| Cérémonies et circulation | Annonces des autorités avant le jour de la visite |
Si vous visitez le quartier dans la même journée, le parcours des Champs-Élysées prolonge naturellement la sortie vers la place de la Concorde. Sans ascenseur, la montée se fait à pied : prévoyez des chaussures confortables et renoncez à la terrasse si l’escalier vous pose problème.
Pour aller plus loin : Que visiter à Paris : monuments, quartiers, musées et jardins.
Questions fréquentes
Que commémore l’Arc de Triomphe ?
Il commémore les armées françaises et rend hommage aux soldats morts pour la France. Sous sa voûte repose le Soldat inconnu, et la flamme du Souvenir y est entretenue. Le monument est ainsi à la fois un monument de victoire et un lieu de mémoire nationale.
Quel est le tarif d’entrée de l’Arc de Triomphe ?
Le site officiel du monument affichait un tarif d’entrée de 16 € et la gratuité pour les moins de 26 ans, sous réserve des conditions qu’il publie. Les tarifs peuvent évoluer : confirmez-les sur le site avant votre visite et vérifiez si votre situation ouvre droit à une gratuité.
Peut-on monter à la terrasse en ascenseur ?
Le site officiel indiquait l’ascenseur en maintenance « jusqu’à nouvel ordre », avec un accès à la terrasse uniquement par les marches. Cette situation peut changer : vérifiez l’état de l’ascenseur et les conditions d’accessibilité sur le site ou auprès du monument avant de venir.
Que voir à l’Arc de Triomphe ?
Observez les reliefs et les inscriptions des piliers, la voûte avec la tombe du Soldat inconnu, puis la terrasse, qui donne une vue sur les avenues en étoile. Le site officiel propose aussi une visite conférence sur le Soldat inconnu et la flamme du Souvenir.
Où se trouve l’Arc de Triomphe ?
Il se dresse au centre de la place de l’Étoile, à l’extrémité des Champs-Élysées, dans l’ouest de Paris. Les avenues qui partent de la place en font un repère facile à reconnaître. Consultez le site du monument pour les accès et les conditions de visite.
Comment se comporter près de la tombe du Soldat inconnu ?
Le lieu est un espace de recueillement : parlez bas, évitez les jeux et les photos intrusives, et suivez les consignes du personnel. Les cérémonies officielles peuvent modifier l’accès aux abords ; vérifiez les annonces des autorités avant de venir un jour de commémoration.
Sources
- Arc de Triomphe, site officiel du monument — tarif d’entrée, gratuité pour les moins de 26 ans, état de l’ascenseur, visite conférence sur le Soldat inconnu
- Arc de Triomphe, site officiel : page « Genèse et première pierre » — décret de 1806, architectes des plans initiaux, pose de la première pierre
- Chemins de mémoire (ministère des Armées) : page « Arc de Triomphe » — chantier, inauguration de 1836, sculptures, Soldat inconnu et flamme du Souvenir