Sorbonne, Assas, Tolbiac, Jussieu : à Paris, on désigne souvent une université par le nom de l’un de ses sites, ce qui brouille les repères des nouveaux venus. Fusions et changements de nom ont en outre redessiné la carte ces dernières années. Voici les établissements actuels, leurs points forts et une méthode pour choisir. Ce panorama fait partie de notre dossier consacré aux études à Paris.
Un paysage hérité des années 1970
Jusqu’à la fin des années 1960, Paris ne comptait qu’une seule université. Après 1968, elle est divisée en treize établissements numérotés de Paris I à Paris XIII, dont plusieurs installés en banlieue. Ces numéros survivent dans le langage courant, mais la carte a changé : Sorbonne Université est née de la fusion de Paris-Sorbonne et de l’université Pierre-et-Marie-Curie, Université Paris Cité de celle de Paris Descartes et Paris Diderot, Paris-Saclay a pris la suite de Paris-Sud, et Paris II s’appelle désormais Paris-Panthéon-Assas.
Le principe, lui, reste le même : des établissements publics, des droits d’inscription fixés par l’État et une organisation en licence (trois ans), master (deux ans) et doctorat, compatible avec les crédits européens ECTS.
Les universités du centre de Paris
Sorbonne Université couvre les lettres et sciences humaines (à la Sorbonne et sur plusieurs sites parisiens), les sciences et l’ingénierie (campus Pierre-et-Marie-Curie, à Jussieu) et la médecine, en lien avec de grands hôpitaux comme la Pitié-Salpêtrière. Université Paris Cité est elle aussi pluridisciplinaire : santé, sciences, sciences humaines et sociales, lettres et langues, avec notamment le campus des Grands Moulins dans le 13e et le site de Saint-Germain-des-Prés.
Panthéon-Sorbonne (Paris 1) réunit droit, économie, gestion, science politique, histoire, philosophie, géographie et arts, entre la Sorbonne, la place du Panthéon et le centre Pierre-Mendès-France, que tout le monde appelle « Tolbiac ». Paris-Panthéon-Assas est la grande université juridique : droit, science politique, économie, gestion, information et communication. Sorbonne Nouvelle, installée sur son campus Nation dans le 12e, fait référence pour les langues, les lettres, le cinéma, le théâtre et les médias. Enfin, Paris Dauphine-PSL, près de la porte Dauphine, sélectionne ses étudiants dès la première année en économie, gestion, finance et mathématiques appliquées ; elle est membre de l’Université PSL, qui fédère aussi l’ENS ou Mines Paris.
Autour de Paris : Saclay, Nanterre, Saint-Denis et au-delà
La petite et la grande couronne accueillent elles aussi des universités de premier plan. Paris-Saclay, au sud-ouest, est particulièrement réputée en sciences et regroupe notamment CentraleSupélec et l’ENS Paris-Saclay ; son campus s’étend d’Orsay au plateau de Saclay, desservi par le RER B et, à terme, par la ligne 18 du Grand Paris Express. Paris Nanterre, sur le RER A, est reconnue en droit, en économie et en sciences humaines ; Paris 8 Vincennes-Saint-Denis, au bout de la ligne 13, cultive une tradition forte en arts et en sciences sociales.
Citons encore Sorbonne Paris Nord (Villetaneuse, Bobigny), l’Université Paris-Est Créteil, l’Université Gustave Eiffel à Marne-la-Vallée ou CY Cergy Paris Université. Pour un étudiant qui loge à Paris, le trajet quotidien est le premier critère à vérifier.
Admission : Parcoursup, Mon Master et candidats internationaux
En première année de licence, les candidatures passent par Parcoursup pour les bacheliers français et les candidats européens. Les candidats non européens titulaires d’un diplôme étranger suivent en général la demande d’admission préalable, via la procédure Études en France de Campus France dans les pays concernés. En master, la plateforme nationale Mon Master centralise la plupart des candidatures.
Pour les études de santé, l’accès passe par un parcours spécifique (PASS) ou une licence avec option santé (LAS), dont les modalités évoluent régulièrement : lisez de près les fiches Parcoursup des universités dotées d’une faculté de médecine. Une fois admis, notre feuille de route de la rentrée étudiante prend le relais.
Le regard franco-allemand
Pour un étudiant venu d’Allemagne, le cadre est familier : le schéma licence-master correspond au Bachelor-Master de Bologne et les crédits ECTS se transfèrent. L’enseignement est pourtant plus encadré qu’à la Uni : travaux dirigés obligatoires, contrôle continu tout au long du semestre, notation sur 20 où un 14 est déjà une bonne note. Autre différence : une partie des filières les plus sélectives se trouve hors des universités, dans les grandes écoles de Paris.
Plusieurs universités parisiennes proposent par ailleurs des cursus intégrés avec des universités allemandes, labellisés par l’Université franco-allemande : ils mènent à un double diplôme et prévoient un séjour dans chaque pays. La liste à jour figure sur le site de l’UFA.
Nos conseils pour bien choisir
- Comparez la formation précise : contenu des trois années, options, langues, stages. Deux licences au même intitulé peuvent être très différentes.
- Regardez les parcours renforcés : doubles licences, magistères, parcours bilingues, souvent sélectifs mais très formateurs.
- Consultez les données publiques : les fiches Parcoursup indiquent notamment le taux d’accès de chaque formation.
- Pensez à la suite : quels masters l’université propose-t-elle dans votre domaine ?
- Visitez le campus lors des journées portes ouvertes : bibliothèque, restauration, ambiance et temps de trajet réel.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure université de Paris ?
Il n’existe pas de classement unique pertinent pour un étudiant : chaque université a ses disciplines phares. Comparez plutôt le département, le parcours et les débouchés dans votre domaine.
La Sorbonne est-elle une seule université ?
Non. Le bâtiment historique de la Sorbonne abrite plusieurs établissements, notamment Sorbonne Université et Panthéon-Sorbonne, tandis que Sorbonne Nouvelle a son campus principal à Nation. Vérifiez toujours le nom exact de l’université visée.
Peut-on entrer dans une université parisienne sans habiter en Île-de-France ?
Oui, les candidatures passent par Parcoursup ou Mon Master quelle que soit votre région. Certaines licences très demandées limitent toutefois la part de candidats venant d’autres académies.
Combien coûte une inscription à l’université à Paris ?
Les droits d’inscription sont fixés chaque année par l’État et restent modestes en licence comme en master, auxquels s’ajoute la CVEC. Les boursiers sont exonérés des deux ; des droits différenciés peuvent s’appliquer aux étudiants non européens, avec de nombreuses exonérations.
Sources
- Ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche.
- Parcoursup et Mon Master (plateformes nationales d’admission).
- Campus France.
- Université franco-allemande (UFA).
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Informations données à titre indicatif : noms des établissements, offres de formation et modalités d’admission évoluent. Vérifiez-les sur les sites des universités, de Parcoursup et de Mon Master.